豬豬媽-卡羅珍愛說

去哪上ESL英文課?

我們有一年的時間，英文從來沒好過的我們，當然也不想浪費時間，雖然每天都可以和房東練英文，但還是選擇去上課，比較有系統!問了許多資訊，貴的花不起，像很多社區大學一門ESL課一期三個月就要$600多美金，聽說讀寫文法課全部加起來要5~6堂課，那算起來超貴的呀~而免費的只有圖書館有免費的英文對話及基礎的ESL。

房東建議我們可以去UPC(University Presbyterian Church)上課，許多資訊在網站上都有:

http://www.upc.org/

每一Quarter每人美金$50，夫妻兩人一起報名$75，有分白天班及晚間班‧這價錢對想省錢的我們來說，真的是一大福音呀!

在教會旁有一個免費的停車場，只要來上課可以跟櫃台拿Parking Pass,就可以停車了!

看好開課的時間，當天去報到即可，第一次去會做簡單的測驗後再分級，最高是5級。

豬爸爸跟我是同一班，但我們從不坐在一起，以免一直想講中文!我們同學中只有一個是巴西人，大部分都是亞洲訪問學者家人或學生居多。老師上課非常用心認真，在兩個小時課程中，都非常有系統的安排，所以生活美語的學習我非常推薦UPC!

但如果需要托福成績或更專業訓練，可能要找社區大學學校的ESL比較適合!

每個月第一個星期四許多西雅圖的博物館都是免費，今天上完英文課就決定到Seattle Art Museum (SAM)，讓自己好好的沈浸在藝術的世界裡~

SAM門口直立的敲鎚人（The Hammering Man）是市區中很醒目的標的物，也是世界第三大的敲槌人，是美國藝術家強納森•波洛夫斯基（Jonathan Borofsky）最著名的藝術作品之一。(The sculpture outside SAM is the third largest Hammering Man on the planet. Taller versions are in Seoul, Korea and Frankfurt, Germany. Borofsky’s goal is to have several different Hammering Men placed around the world–all working simultaneously. Other big outdoor version of this work arein Japanand Switzerland. In the United States, there are Hammering Men sculptures in New York, Minneapolis, Los Angeles, Dallas and Washington D.C., among other places.)

雖說免費但也是要排隊拿票，有時聽說也要小額捐獻一下，表示對藝術的支持!今天眼看大排長攏，想說來了就跟著排隊，但一下子就有人拿著票詢問，如果是參觀一般的展覽，就直接拿票進場，如果還要參觀特展，這次是印象派畫展，就需要排隊購票，那我當然就直接拿票不排隊囉~

藝術也是無遠弗界，靜靜地待著人們用不同角度思維去欣賞每件創意的展現!SAM有許多很棒的收藏，一進大門在大廳中馬上收入眼簾是二樓天花板上懸掛幾輛車，就是蔡國強大師的裝置藝術作品，總共有9輛福特汽車

還有日本茶藝布置及許多舊時日本瓷器收藏

有一副畫作深深的吸引著我，希望有那麼一天我也能畫出，自然流露的母性光輝呀!

在沒有人催促下，隨著自己的腳步慢慢欣賞，真的大飽眼福，一轉眼就過了兩個小時!

有機會再來，先回家接小孩~

來西雅圖一年其實很快就過了，很多情況會遲疑要不要做?

如買國家公園，動物園年票.....或那些福利可申請，沒人講當然就不知道啦~所以，有幾個一來就該買、 該注意的、 該辦的事項不仿參考看看:

*不仿先加入幾個群組:

西雅圖台灣媽媽，西雅圖二手物品交流網，西雅圖食衣住行交流網，西雅圖台灣媽寶二手好物區、...

*如果全家人喜歡戶外活動不仿:

買國家公園年票，真的很划算~在每個國家公園入口處都可購買!

一年內肯定會去幾次，每次要$20多，年票是$80,真的很划算~~推

也可以和朋友一起購買，一張卡可以簽2 個姓名!

https://www.nps.gov/planyourvisit/passes.htm

*如果你有小孩喜歡動物園不仿:

買年票，去2~3次就回本，在網路上購買有時有優惠

Annual Pass:Adult - $49 each    Child (3 - 18 years) - $17 each
Flex Guest - $67 each

單次:Adult (13 - 64 years) - $19.95   Child (3-12 years) - $12.25

成人單一次要$19.95+稅就要20多，

動物園網頁http://www.zoo.org/

*如果你是愛逛TJMaxx的媽媽不仿:

一來就辦它們家的信用卡，但前提要先有某家信用卡，再申請比較容易過關!

我常常收到他們寄來的10元折價卷

*如果你常需要走520浮橋到Bellevue不仿:

一來就上網購買 good to go pass,有點像是台灣的etag,有購買這pass 通行費用通常是一半的價格，不然收到帳單時通常都會"揪"一下~尖峰時間收更貴!!!

有人說哪我們可以走I90呀,不用費用，是沒錯，但依賴導航的我們，也想省一點走I90,但常常又被引導走520!再說申請不用費用需要加值而已!

省事省錢可以考慮一下!

http://www.wsdot.wa.gov/goodtogo/

*如果你需要坐公車且是屬”低收入戶”不仿:

一來就去申請Orca-Lift Card，坐公車半價!

https://orcacard.com/ERG-Seattle/p1_001.do

可以從手機下載one bus away,西雅圖公車路線及到站時間一目了然，非常清楚

*如果你是屬”低收入戶”加上有小孩或老婆懷孕不仿

一來就詢問申請州政府保險，每個人條件不同，需要有SSN有人申請過有人申請沒過~就看運氣，申請手續繁雜~要有心理準備!

Washington Apple Health (Medicaid)

http://www.hca.wa.gov/medicaid/Pages/index.aspx

*如果你或小孩喜歡看書不仿:

辦一張西雅圖圖書館借書證，訊息資源多可多加利用!

*如果你有小孩要讀幼稚園或小學不仿:

參加義工服務，可多認識家長，多了解當地文化，進一步開拓社交圈!

如果有認識當地台灣媽媽更好~趕快與它們做朋友，幫助你盡速了解當地情況!

*如果你常會有親友來訪不仿:

可以購買Seattle City Pass套票,有7個景點,選個5個景點走!非常超值,推薦!

http://zh.citypass.com/

自從確定來西雅圖後,在網路上開始尋找租屋訊息。

但租屋的網路訊息就像大海撈針，從哪找起?只知道豬豬爸要去華盛頓大學上班，那豬豬的學校也要考慮呀，但要去哪一區讀幼稚園壓根沒想過，也沒概念!剛開始瞎找，找的好心煩，後來還好有一位介紹我們去西雅圖的交大鄭老師，介紹給我們三位當地朋友，從FB 加朋友開始，他們便提供我當地相關訊息，如:加入幾個FB社群，從社群裡，我PO文告訴大家我的需求~沒多久許多台灣朋友便建議我哪些地區好、治安好、 學區也好，開始感受到還是台灣人最親切熱情!

許多朋友非常推薦住Bellevue，這區有點像台北信義區，是許多大公司所在地如微軟 Expedia 等，所以台灣人及印度人不少!

因為還沒到當地不確定Bellevue離華大多遠，只知道大概要半小時以上車程，就先放入口袋名單，而另外先鎖定Green Lake 附近幾間租屋的房子，當時大概4~6月都還有不少出租物件，坦白說我人沒到現場看房子及附近的環境狀況我還真不敢下訂，因此決定先找短租一個月，比較幾家民宿後我還是決定短租阿瓜民宿，價格不算貴，也離Greenlake 近，交通很方便，旁邊就是公車站，於是與阿瓜老大email聯絡上，確認短租時間沒問題後就先付訂金，且滿一個月還送機場服務，省去那麼多行李搬運或還要麻煩別人的狀況(後來才發現有機場接駁車服務或坐Link到市區再轉車算很方便)所以暫住地方沒問題才放下心來，開始準備其他必備東西(這在另外分享)

到了西雅圖後，一切都是新鮮事物，對地區還也沒甚麼概念，也沒有車，有時只能坐公車慢慢熟悉，邊找房邊玩，還好幾天後認識了好朋友Pei-Tzu 及瑋瑋輪流開車帶我們熟悉附近地區，才慢慢有概念!

還記得4~6月時租屋物件還蠻多的，但7月過後怎麼越來越少物件，開始有些心急，有一天集中看了三間房，喜歡的房子不租我們，我提供了SSN還不夠，說豬豬爸沒有SSN，不租我們!這也太硬了吧~後來看的房子都不喜歡，真的找的好洩氣…怎麼辦???

在台灣時，西雅圖靈糧堂教會姊妹介紹我一位美國房東奶奶，我在台灣時有跟奶奶電話連絡，剛來時我們有去拜訪她，順便看環境還不錯，但豬爸爸覺得要共用廚房好不方便呀，於是先放口袋名單，但這一切來來回回找房子的沮喪心情真的只有自己知道~眼看公立幼稚園學校登記時間快到了，而我們還沒確定住的地方是不能去申請學校(這裡也是採學區制)，真是急急急…..

我說服豬爸爸跟他說:就不要再找了，跟老奶奶住有很多好處……就除了煮飯不方便而已呀~~~於是，我們就決定跟美國奶奶住了啦!後來我們真得慶幸選擇跟奶奶住，生活很充實，豬豬從剛來的陌生，到現在都主動跟房東室友聊天，在家也常常做披薩 餅乾 甜點等~這也可以說是上帝的巧妙安排!

結論:

1.如果是家庭一起來，沒急迫性，我覺得先找短租的，來了西雅圖看完租屋室內及附近環境再決定要不要租!

2.建議不要租大馬路旁，很吵~會沒辦法睡覺!真的~西雅圖南北向是AVE.東西向是St.  每遇到5,10,15......都是大街，可以避免~除非隔音設備很好

3.我個人覺得如果是華大訪問學者或學生可以考慮住西雅圖區，真的省去很多塞車的時間,可以找Green Lake ,Maple Leaf, Wedgwood, View Ridge, Sand Point這幾個區離華大不遠，治安學區也還不錯都有9~10分的!

短租:阿瓜民宿(他也有提供長期的住宿)

http://digua250.blogspot.com/2013/09/homestay.html

阿瓜學生宿舍:

http://digua250.blogspot.com/2013/09/blog-post_19.html

房子有分: Studio Condo Apartment Townhouse,就看每個學生或家庭的需求

 以下照片都是公寓外觀照，有1~3房

西雅圖租屋訊息網站

1. http://seattle.craigslist.org/search/apa

2. http://www.padmapper.com/ 可以直接輸入ZIP Code,

e.g. 是UW附近可以輸入98105

Homestay

我知道幾位美國家庭給是有租國際學生的…不過感覺都是透過認識的朋友介紹才會知道訊息，在還沒詢問她們之前，就先保留!有意願的可以再幫忙詢問~

FB社群可以搜尋加入:

西雅圖二手物品交流網、Taiwanese students at University of Washington、西雅圖via 台灣、西雅圖台灣媽媽等~還有很多有興趣再私訊問!

也可以注意，在寒暑假1~2個月之前，很多學生會在社群PO提供短租可以Sublease.

小叮嚀:

美國租房是不配家具的,所有的家具都要自己處理，通常可以先到網路二手物品交流網去看看有沒適合家具!但有些人不愛二手的商品，不是吃的東西我本身不介意，很愛逛二手商店，像Goodwell我常常在哪撿到好貨呀!